Lembra daquela brincadeira de unir os pontos para formar uma figura? Neste jogo para dois participantes, chamado Sprouts e inventado pelo matemático norte-americano John Horton Conway, você também tem de unir pontos, não para formar uma figura, mas para deixar o adversário sem lance. Dá para jogar num papel, na lousa, na areia, no micro e em qualquer outro lugar onde dê para rabiscar.

A brincadeira funciona assim: pegue um lápis e faça três pontos numa folha de papel. Aí um dos jogadores desenha uma linha, juntando dois deles, e faz um novo ponto no meio dela. Então é vez do outro fazer a mesma coisa. As linhas podem fazer curvas, mas não podem passar por cima de outras linhas.

Mas atenção para esta regra: de cada ponto podem sair no máximo três linhas (quando você faz um ponto no meio de uma nova linha, ele já nasce com duas linhas). Por isso, vai chegar uma hora em que vai faltar pontos para poder jogar. O último que conseguir traçar uma linha será o vencedor.

Você pode jogar Sprouts fazendo mais de três pontos antes de começar, mas quanto maior for esse número, mais comprida e complicada será a partida. As figuras seguintes mostram um exemplo de partida de Sprouts, lance por lance: