Depois de anos de treinos e campeonatos, o tenista Guga mostrou a que veio em 1997: com apenas 20 anos, ele foi o primeiro brasileiro a ganhar um torneio do Grand Slam: o Aberto da França. (O Grand Slam é a seqüência dos quatro principais torneios de tênis do mundo. O jogador que mais se destacar nesses campeonatos será eleito o melhor.)

Com essa vitória, Guga chegou a ficar entre os 10 melhores tenistas do mundo. Nada mais justo para o menino que nasceu em Florianópolis, Santa Catarina, em 10 de setembro de 1976, e que começou a jogar tênis com seis anos de idade.

O pai de Guga morreu quando ele tinha 11 anos e, desde então, o tenista dedica todas as suas vitórias ao pai. Quando era criança, o jogador era um desses meninos que adoram esportes e só vão para a escola por causa das aulas de Educação Física. Além do tênis, ele gostava de jogar futebol e basquete. De vez em quando, sobrava um tempo para pegar ondas nas praias de Santa Catarina.

Em 15 de novembro de 1999, depois de uma seqüência de bons resultados, ele alcançou o terceiro lugar no ranking da ATP (Associação de Tenistas Profissionais). Mas sua grande vitória aconteceu mesmo em 11 de junho de 2000. Guga derrotou o primeiro do mundo, o sueco Magnus Norman, no torneio de Roland Garros, vencendo o torneio pela segunda vez. Pela primeira vez na história, um brasileiro conseguiu ser o número 1 do tênis mundial!