Uma das piores enchentes dos últimos anos aconteceu em 1998, nas margens rio Yangtze, na China. Mais de 3 mil pessoas morreram e 230 mil perderam suas casas.

O desmatamento foi o principal vilão dessa história: nos últimos 30 anos, 85% das florestas da bacia do rio Yangtze foram destruídas por madeireiros e hoje são usadas para a agricultura.

Esse é um exemplo de como a ação do homem pode provocar verdadeiras tragédias. Recentemente, a Venezuela também sofreu com as enchentes. Em dezembro de 1999, as chuvas mais fortes registradas desde 1951 deixaram centenas de mortos, mais de 7 mil desaparecidos e 150 mil desabrigados.

Em fevereiro de 2000, Moçambique, um país africano, foi arrasado por uma enchente muito violenta. Nessas ocasiões, a fúria da natureza é maior do que qualquer medida preventiva. Centenas de pessoas morreram, e mais de 1 milhão ficaram desabrigadas. As equipes de resgate salvaram quase 9 mil pessoas, refugiadas no topo de árvores e telhados, únicos pontos a ficar sobre as águas na pior inundação da história do país.

Mas a pior enchente do século aconteceu em Bangladesh, em 1998. Cerca de dois terços da parte baixa do país, às margens dos rios Ganges e Brahma-putra, ficaram completamente embaixo d’água por meses, deixando desabrigadas 20 milhões de pessoas!

O desmatamento em Bangladesh é tão grande que as enchentes graves, que aconteciam a cada 50 anos, hoje acontecem de quatro em quatro anos. O desflorestamento e assoreamento rio acima, onde ficam países vizinhos como a Índia e o Nepal, pioraram ainda mais os efeitos da enchente.

Por isso, nem sempre um país sozinho é capaz de diminuir o problema. Todos os países precisam cooperar para que essas tragédias não aconteçam de novo.