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O menino se tornou médico e, quando já estava trabalhando,
tinha muitos pacientes com doenças do pulmão, principalmente
tuberculose. Quando ele fazia autópsia (exame em cadáveres)
nessas pessoas, via que no tórax delas havia líquido.
Então ele percebeu que poderia tratar melhor de seus pacientes
se soubesse as condições dentro do tórax .
 Assim,
Auenbrugger passou a usar o truque que seu pai tinha lhe ensinado com
os tonéis de vinho. A partir daí, começou a "batucar"
no tórax de seus pacientes. Quando os pulmões estavam
saudáveis e cheios de ar, o som era claro e vazio. Se tivesse
líquido dentro, indicando doenças, o som era grave.
Em 1760, ele escreveu
uma obra registrando sua descoberta, mas os médicos da época
não lhe deram muita atenção, como sempre acontecia
com as novas descobertas. A fama só chegou mesmo em 1808, quando
ele já tinha 86 anos. Antes tarde do que nunca!
Depois da percussão, veio o incrível estetoscópio!
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