Na China, durante uma epidemia leve de varíola, colocava-se um pó em cima das crostas das bolhas de uma pessoa doente e soprava-se o pó nas narinas de outras pessoas saudáveis, que aspiravam e se contaminavam de uma forma mais fraca.

Um outro método era usado na Turquia pelos comerciantes de escravas. Os turcos colhiam material de uma bolha e depois, com uma agulha, aplicavam o material debaixo da pele das escravas, provocando uma varíola "leve". Na verdade, eles faziam isso com segundas intenções: tinham medo que um violento ataque da doença estragasse a beleza das moças.